邪恶少年EB WoRap

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　　Intro

　　一个再寻常不过的街头混混，依靠铁血手腕和倾销毒品发家，最终成就一代枭雄。Jay-Z从这老套的故事里看到了自己的影子。这是典型的美国梦，典型的美国黑帮，典型的Jay-Z。

 　　亦真

　　 他是Jay-Z，靠街头贩毒的黑钱成立自己的唱片公司，凭头脑和实力走上巨星之路，一张接一张白金唱片，一次又一次成功的决策。96年出道至今，他的每一步都走得沉着稳健，这个自诩“God MC”的家伙从没有失手过——除了这一次。

　　 事情也许会不一样。数次与他合作的制作人Timbaland担心得不无道理：一部电影的“启发”，这突如其来的灵感真能让Jay-Z在短短几个月时间里完成从创作到宣传的所有工作？即便如此，专辑质量又将如何，专辑销量又会怎样？Jay-Z拥有辉煌的唱片销量纪录，也揣着《Reasonable Doubt》和《Blueprint》这样的经典专辑，一部对他胃口的电影，一个冲动草率的决定——足够让他的演艺生涯晚节不保。

　　 42万的首周销量，一分钟内卖空的演唱会门票，《American Gangster》是他的第十张冠军专辑，这也让他与猫王所保持的纪录比肩。当然，我们都知道Jay-Z是个营销天才，也知道他愿意为了销量而拥抱流行。

　　 但这一次，钱不是最重要的。在iTune付费下载带给艺人越来越多收入的今天，Jay-Z却要求Apple从网站上撤下他的专辑。“这张概念专辑就像电影一样，拥有完整的剧情和一幕一幕画面。你不能拆开单卖其中某一首歌，就好象你不能把电影截下来只卖其中某一幕。”这么说的时候，Jay-Z面无表情——这是一个商人在捍卫自己的艺术作品。

　　 许多人爱拿“概念”做幌子，你有理有相信狡猾的Jay-Z也会这么招摇撞骗。但Jay-Z没有给你怀疑他的空间。开篇用气氛十足的“Intro（序曲）”把听者拉进黑道江湖，你刚开始深陷诱惑，却被下一首充满魄力的“Pray（祈祷）”当头一棒，这才意识到黑道生活一面风光，一面却时刻沉浮在提心吊胆的危险之中。之后的三首歌描述主人公——专辑里的这位黑道中人如何冷酷无情地从街头一步一步向上爬。而以“Roc Boys”为代表的四首歌被排在专辑的中段。你想得没错：凭自己的手腕，故事主角已经成了江湖中的头面人物，过起黑帮大佬纸醉金迷的奢华生活。而第10、11、12三首质量优异的歌曲依然停留在这一时期，但视角从浮华生活的表面透视进主人公的内心世界。故事的第二阶段以Jay-Z、Nas合作的一首“Success（成功）”为界，在“Fallin`（坠落）”一曲急转直下。伴着Jermaine Dupri和No ID制作的华丽曲调，Jay-Z又一次把主人公的内心呈现出来：入道时的犹豫、打拼时的冷血、站到顶峰之后不可逃避的坠落和回天无力的挣扎，一切的一切，Jay-Z在第二段末尾一句“Damn gravity is ill”如同叹息一般地点出核心，好一个人在江湖，身不由己。

　　 不要指望Jay-Z会跌倒太久，仅仅下一首歌，那个强悍冷漠的Jay-Z就再度回到你的耳朵。而作为整张专辑的收尾，Jay-Z没有理由让同名歌曲“American Gangster”太过低调。“I might break but I don't fold, till I hold the sky in my hand. Yeah that's my goal.”“我想要整个天空”，没错，这才是一个美国黑帮昭然若揭的野心。

　　 不论他的音乐包含多少流行元素，“hustler（街匪）”是他不变的核心形象。Jay-Z是否真的曾混迹街头恐怕已经不再重要，很多时候，假作真时真亦假。你必须承认的是，他用音乐所缔造的“American Gangster”形象是那样栩栩如生。这个形象，自96年的《Reasonable Doubt》以后，还是第一次如此逼真。

　　亦幻

　　 《American Gangster》是一部非同寻常的电影——尤其在Jay-Z眼中。长久以来，成功的帮匪电影不是围绕意大利黑手党就是爱尔兰、墨西哥匪徒，用Jay-Z的话说，就是“没有一个耀眼的黑人匪帮角色”——直到丹泽尔·华盛顿诠释的大毒枭Frank Lucas出现在荧幕上。Jay-Z很期望这部电影成为一个表征、一个经典，一种能深远影响hip-hop的文化现象——一个黑人版本的“Scarface（疤面煞星）”。

　　 Jay-Z在自己的专辑中不但采样电影对白，还花费了相当的笔墨来再现电影中的情节和镜头。而事实上，影片中那个行事低调、精明小心的Frank Lucas和Jay-Z的公众形象的确有许多共通之处。这个根据真实事件刻画出来的人物形象，与Jay-Z用音乐虚构出来的角色无独有偶地大面积重合。

阅读全文，请见《嘻哈·HHM》杂志